チャンピオンズリーグ(CL)準々決勝2ndレグ、チェルシーvsポルトが13日にエスタディオ・ラモン・サンチェス・ピスファンで行われ、アウェイのポルトが0-1で勝利した。この結果、2戦合計2-1としたチェルシーの準決勝進出が決定した。
 
新型コロナウイルスの影響によって両レグ共に中立地セビージャでの開催となった中、ポルトのホーム扱いとなった1stレグでは試合巧者のチェルシーが粘りの守備と、マウントとチルウェルが上げたゴールによって2-0の先勝を飾った。
 
試合内容は今一つもアウェイゴール2つを奪って先勝する大きなアドバンテージを手にしたチェルシーは、直近のリーグ戦でクリスタル・パレスに4-1のスコアで完勝。前節のWBA戦での2-5の大敗をきっちり払しょくした。逃げ切りを図るホーム扱いの2ndレグでは初戦から先発3人を変更。クリステンセン、コバチッチ、ヴェルナーに代えてチアゴ・シウバ、カンテ、プリシッチを起用した。
 
一方、内容面では五分五分も決定力の差や試合運びの拙さで初戦を落としたポルトだが、直近のトンデラ戦では一部主力を温存した中で2-0の快勝を収めバウンスバックに成功した。逆転での突破を目指すこの一戦では初戦から先発1人を変更。ルイス・ディアスに代えてサスペンション明けのセルジオ・オリベイラを復帰させたが、同じくサスペンション明けのタレミはベンチスタートとなった。
 
チェルシーが普段通りの[3-4-2-1]で臨んだのに対して、ポルトは前回対戦の試合途中から採用していた[4-1-4-1]の並びでスタート。戦前の予想通り、早い時間帯にゴールがほしいポルトが前から強い圧力をかけて主導権を握りにかかる。
 
11分にはその前がかりな守備からGKメンディの繋ぎのミスを誘い、ボックス右でインターセプトしたヘスス・コロナがシュートに持ち込むが、これは惜しくも枠の右に外れた。以降も押し込みボールを失っても素早い切り替えでカウンターの芽を摘む良い形の試合運びが続くが、再三のセットプレーを含めゴールまであと一歩という場面が目立つ。
 
一方、前回対戦同様に相手の攻勢を自陣で撥ね返す展開が続くチェルシーだが、19分には相手CKを撥ね返したロングカウンターから決定機を創出。左サイドでのカンテの粘りからプリシッチを経由したボールがボックス手前右角のリース・ジェームズに渡るが、右足のダイレクトシュートは枠の左に外れた。
 
前半半ばを過ぎると、チェルシーが相手マイボール時に前からの圧力を強めてボールを奪う位置を高くしたことで、試合はより中盤での潰し合いが強調される展開に。27分にはショートカウンターの形からボックス右に抜け出したハヴァーツがファーでフリーの味方を狙って決定的な折り返しを試みるが、これはDFペペの好守に阻まれる。
 
その後はポルトが再び球際で優位性を作り出し、押し込む形を作り出すが、ヘスス・コロナのボックス内でのシュートミスや再三のクロスが相手の身体を張った守備に撥ね返されるなど、前半の内にゴールをこじ開けることはできなかった。
 
互いに枠内シュート0本というクローズな前半45分を経て試合は後半に突入。後半も同じ22人での攻防となった中、ゴールがほしいポルトが前がかる入りを見せる。
 
前半に比べてよりリスクを冒して攻めるポルトに対してチェルシーのカウンターが嵌りやすい展開の中、57分には右サイドでプリシッチがうまく潰れてこぼれを引き取ったカンテからボックス左に走り込むマウントにラストパスが繋がる。だが、左足のシュートは必死の戻りを見せたDFマナファのブロックに阻まれる。
 
後半も決定機まであと一歩という状況が続くポルトは63分、アンカーのグルイッチを下げて切り札のタレミを投入。この交代でマレガとタレミを最前線に並べる[4-4-2]に布陣を変更する。65分にはヘスス・コロナからの右クロスをゴール前のタレミが頭で合わせ、両チームを通じて最初の枠内シュートを放ったが、これはGKメンディの守備範囲。
 
ここから一気に攻勢を強めたいポルトだが、チェルシーの老獪な守備に手を焼きタレミのシュート以降はなかなかフィニッシュまで持ち込めない。この状況を受け、セルジオ・コンセイソン監督は75分にマナファ、ヘスス・コロナ、マレガを下げてナヌ、ルイス・ディアス、エヴァニウソンと異なる特長を持つフレッシュな選手をピッチへ送り出し、最後の勝負に出た。
 
試合終盤にかけてもポルトが押し込みチェルシーが撥ね返す緊迫感のある攻防が続く。チェルシーは88分にマウントを下げてツィエクをようやく最初のカードとして切り、92分にはハヴァーツに代えてジルーを投入し、完全に逃げ切り態勢に入った。
 
その後、4分が加えられた後半アディショナルタイムにはポルトが意地を見せる。94分、右サイド深くでナヌが上げたクロスをファーサイドのタレミが右足のバイシクルシュート。これがゴール右隅の完璧なコースに決まった。
 
ただ、ポルトに2戦合計同点に追いつく時間は残されておらず、試合はこのままタイムアップ。2ndレグは敗戦に終わるも、1stレグのアドバンテージを生かして逃げ切ったチェルシーが7シーズンぶりのベスト4進出。準決勝では翌日に行われるリバプールvsレアル・マドリーの勝者と対戦する。

2017年にバルセロナからPSGに電撃移籍したブラジル代表FWネイマール。

かつて彼の代理人を務めていたワギネル・ヒベイロ氏が『L'Equipe』のインタビューに応じた。

ネイマールのことを12歳の頃から知っているという同氏によれば、彼が13歳の時にレアル・マドリーからオファーを受け取っていたそう。

また、2010年にはチェルシーからオファーがあったほか、2019年にPSGからレアルに移籍していた可能性があったことも暴露している。

ワギネル・ヒベイロ（ネイマール元代理人）

「（レアルでの入団テスト）

ネイマールは13歳だったが、センセーションを巻き起こした。

彼の父と私と20日ほどを過ごした。マドリーは彼を大いに気に入り、喜んで金を支払おうとしていた。

だが、サントスの会長が電話をかけてきて、84万ユーロ（1.09億円）と月1万ユーロ（130万円）を提示した。

当時のネイマールの稼ぎは700レアル（1.3万円）だった。父親はブラジルに留まるほうがいいと考えた。

彼はマドリーで素晴らしい時間を過ごしたし、ハッピーだった。だが、泣いてもいた。

私は母親にも電話をかけた。彼は母と妹から離れたくなかったのさ」

「（2010年のチェルシー）

彼らはかなりの金を提示したが、ネイマールは行きたがらなかった」

「（レアルとバルサの争奪戦）

フロレンティーノ・ペレス会長は自分が手にしたと思っていた。彼は私が提示したオファーを受け入れた。

4000万ユーロ（52億円）をサントスに支払うことも、我々が要求した全てに従うこともいとわなかった。

ただ、父親が時間をくれと求めた。ネイマールはバルサのほうを好んでいたからね。

すると、マドリーは3人のマネージャーと弁護士を送り込んできた。20日が経ち、『頼む、明日サインしよう！』と言われたよ。

だが、ネイマールはマドリーに行きたがらなかった。彼はバルサでプレーしたかった。私はマドリーに行ってほしかったが。

一方、バルサの会長サンドロ・ロセイは私が交渉に参加することを望んでいなかった。

私を除外したし、ネイマールのバルサ移籍のために私に金は支払わなかった。

彼らはネイマールの父親に接近したアンドレ・クリと組んだ。私はネイマールの移籍で何も得られなかった」

「（ネイマールがバルサを選んだのはメッシ）

メッシとプレーしたかった。それが彼の選択だった。

自分にとっていいものではなかったが尊重した。

彼が契約した時に紹介されたが、屈辱を感じた。彼らは私を参加させなかった。

私はフロレンティーノ・ペレスと仲良しだったので、彼らは全てから私を除外した。アンフェアだった」

「（2015年時点でのPSGとネイマールの接触）

本当だ。私がPSGのスポーツディレクターに伝えたんだ、ドリームチームを作るなら彼が必要だと。

2016年夏にイビサで会った、ネイマール、父親、PSGのナースル・アル・ハライフィ会長、スポーツディレクターがね。

ホテルの最上階だったので、誰も我々を見ていない。

ネイマールは1100万ユーロ（14億円）を稼いでいたが、ナースルは26（00万ユーロ？＝33億円）を提示した。

我々は4000万ユーロ（52億円）を要求すると、彼は検討すると答えた。

彼はホテルチェーンの株やプライベートジェットを与えるとしたうえで、エッフェル塔に彼の名前をつけるとまで言った。クレイジーさ。

だが、移籍を阻んだのは、FFPだけではなかった。ネイマールもパリに行きたくなかったんだ。彼はバルサでハッピーだった。

父親は契約更新交渉を利用して、年俸2800万ユーロ（36億円）を勝ちとった」

「（PSG移籍から2年後に退団を画策）

当時の彼はレアル移籍に近づいていた。

マドリーは彼のために3億ユーロ（390億円）を支払うつもりだった。フロレンティーノが私に言っていたんだ。

だが、ナースルが拒否した。『10億ユーロでもないし、彼は去るつもりはない！』と言われたよ」

【写真】レアル・マドリーがガチで狙って「逃した」9名のスター、そしてその代役

2019年にPSGからレアルに移籍する可能性があったものの、PSG会長が390億円のオファーを断っていたとか。